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임유진 경기도의원 더불어민주당 후보 인터뷰

임유진 경기도의원 후보, “엄마의 절박함과 ‘실무형 정치인’으로 생활정치 실현”

중앙정치·행정 두루 경험 바탕 교육·돌봄·교통 해법 제시
“현장은 불편한데도 정책은 멀리 있어서 답답함 느꼈다”
“생활정치를 제대로 하는 도시가 결국 살기 좋은 도시”
관심 현안은 식사역·과밀학급·데이터센터·체육공원 문제
주차·층간소음·통학안전까지…생활밀착정책으로 갈등 해결
“거창한 정치보다 주민 하루 바꾸는 변화·실효가 더 중요”

임유진 경기도의원 더불어민주당 후보는 고양시 제1선거구(식사동·주교동·성사1동·성사2동) 후보로 출마한 정치인이다. 현재 더불어민주당 중앙당 부대변인을 맡고 있으며, 창원특례시 대외협력관을 지낸 행정·정무 경력을 바탕으로 지역밀착형 선거운동을 전개하고 있다.

임 후보는 1978년생으로 알려져 있으며, 경희대학교 언론정보대학원에서 언론학 석사 학위를 취득했다. 공식 등록 직업은 ‘정당인’으로 돼 있다.

임 후보는 이번 선거에서 ‘엄마 정치인’ 이미지를 전면에 내세우고 있다는 점이 특징이다. 본인이 직접 “아이 키우는 엄마의 절박함”을 강조하며 교육·돌봄·생활정치 분야를 핵심 의제로 제시하고 있다.

임 후보가 출마한 고양시 제1선거구는 원도심과 신도시 성격이 혼재된 지역으로, 교육·교통·생활 인프라 문제가 지속적으로 제기되는 곳이다. 이에 따라 임 후보는 과밀학급 해소, 돌봄 시스템 강화, 생활 교통 개선, 주거환경 정비, 지역 안전 강화 등 생활밀착형 공약을 강조하고 있다.

그는 주민들이 원하는 것은 “거창한 말이 아니라 체감되는 변화”라고 밝히며, 생활 현안 중심의 실무형 정치인 이미지를 부각하고 있다.

임 후보는 정치적 이력 측면에서 보면 중앙정당과 지방행정을 모두 경험했다는 점을 강점으로 내세운다. 창원시 대외협력관 경력은 지방정부의 대외 협력·정책 조정 경험으로 연결되고 있으며, 현재 민주당 중앙당 부대변인 활동은 중앙 정치권 네트워크와 메시지 대응 능력을 보여주는 경력으로 평가된다.

공천 과정에서도 비교적 안정적으로 후보 자리를 확보했다. 더불어민주당 경기도당 공직후보자추천관리위원회 심사에서 단수 추천을 받았고, 이후 최고위원회 인준까지 완료되며 본선 후보로 확정됐다.

당시 경기도당은 고양 지역 광역의원 후보 다수를 전략적으로 조기 확정했는데, 임 후보 역시 그 명단에 포함됐다. 공식 공개 자료 기준 전과 기록이 없고, 최근 5년간 세금 체납 이력도 없는 것으로 나타난다.

임 후보의 정치적 위치는 강성 이념형 정치인보다는 ‘현장형·생활형 민주당 후보’ 이미지에 가깝다. 중앙당 부대변인이라는 당직을 갖고 있으면서도 지역에서는 교육·돌봄·교통 같은 생활 의제를 중심에 두고 있으며, 특히 여성·학부모 유권자층을 주요 기반으로 삼으려는 전략으로 읽을 수 있다.

또 하나 주목할 부분은 고양시 정치 지형이다. 고양시는 전통적으로 수도권 내 민주당 강세 지역 중 하나로 평가받지만, 지역별로 표심 편차가 크고 신도시·원도심 이해관계가 충돌하는 경우가 많다. 따라서 광역의원 선거에서도 단순 정당 지지도뿐 아니라 지역 현안 대응 능력과 조직력이 중요한 변수로 작용한다는 분석이 나온다.

임 후보는 이러한 환경 속에서 “주민 삶과 가장 가까운 문제를 해결하겠다”는 메시지를 반복적으로 내세우며 지방의원 본연의 역할을 강조하고 있다. 특히 교육·돌봄·생활SOC 문제는 경기도의회 차원의 예산 및 정책 조정과 직결되기 때문에 본인의 행정 경험과 중앙당 경력을 연결해 실무형 후보 이미지를 강화하려는 흐름이 뚜렷하다.

임 후보는 언론학, 민주당 부대변인, 대외협력관 등 중앙정치와 행정 경험이 지방의회 활동에서도 경쟁력이 될 수 있다고 밝혔다. 그는 “지방의회가 단순히 민원을 전달하는 역할에 머물러서는 안 된다고 생각한다”며 “지역 문제를 해결하려면 결국 중앙정부, 광역행정, 언론, 정책 네트워크를 연결할 수 있는 역량이 필요하다”고 말했다.

“돌봄은 복지가 아니라 이제는 ‘생활 인프라’다”

▲“아이 키우는 엄마의 절박함”을 강조하며 정치에 뛰어들었다고 밝혔다. 실제로 자녀를 키우며 체감한 고양시와 경기도 교육정책·돌봄정책의 가장 큰 문제점은 무엇이었다고 보나?

고양시와 경기도는 인구는 많은데 생활 인프라는 그 속도를 못 따라가고 있다. 그래서 우선 강조하고 싶은 것은 세 가지다.

첫째는 돌봄 공백 문제다. 맞벌이 가정은 늘어나는데 초등 돌봄은 여전히 신청 경쟁이 치열하고, 방과 후부터 부모 퇴근 시간까지 아이를 안심하고 맡길 공간이 부족하다. 결국 학원이나 조부모에게 의존하는 구조가 반복되고 있다. 돌봄은 복지가 아니라 이제는 ‘생활 인프라’인데, 행정은 아직도 시범사업 수준에 머물러 있다는 느낌을 많이 받았다.

둘째는 지역 간 교육격차다. 고양시 안에서도 신도시와 원도심의 차이가 크다. 식사동·성사동·주교동처럼 학생 수는 늘어나는데 문화·진로·체육 인프라는 부족한 지역이 있다. 아이들은 같은 고양시에 살아도 누리는 교육 환경이 다르다. 결국 부모들은 더 좋은 교육환경을 찾아 이동하고, 남겨진 지역은 더 낙후되는 악순환이 반복되고 있다.

셋째는 “아이 키우는 부모의 목소리”가 정책에 잘 반영되지 않는다는 점이다. 학교 앞 통학로 문제, 과밀학급, 주차 혼잡, 방과 후 이동 안전 같은 문제다. 실제로 아이를 키워보면 너무 절실하다. 그렇지만 행정은 숫자와 보고서 중심으로 접근하는 경우가 많다. 현장은 불편한데 정책은 너무 멀리 있다는 답답함이 있었다.

“가장 큰 현안은 식사역·과밀학급·데이터센터·체육공원”

▲과밀학급, 돌봄, 생활교통 문제를 핵심 과제로 제시했다. 고양시 제1선거구 주민들이 가장 빠르게 체감할 수 있는 ‘1호 성과’를 꼽는다면 무엇이며, 이를 실현하기 위한 구체적 방안은 무엇인가?

아이를 키우며 느낀 우리 동네의 가장 큰 현안은 결국 주민들의 삶과 직결된 네 가지 문제, 즉 식사역, 과밀학급, 데이터센터, 체육공원 문제였다.

네 가지 현안이 결국 모두 연결돼 있다고 본다. 교통이 불편하면 떠나고, 교육이 부족하면 불안하고, 생활환경이 무너지면 주민 갈등이 생기고, 문화·체육 인프라가 부족하면 도시의 활력이 떨어진다. 그래서 보여주기식 정치보다 주민들이 매일 체감하는 문제를 해결하는 생활정치를 하고 싶다.

고양은평선 식사역 문제는, 그러니까 식사동은 인구가 계속 늘었지만 교통 인프라는 그 속도를 따라가지 못했다. 출퇴근 시간 교통체증은 물론이고 서울 접근성이 떨어지다 보니 청년과 직장인들의 불편이 매우 크다. GTX와 3호선 이야기만 반복할 게 아니라 현실적으로 추진 가능한 고양은평선 식사역 문제를 반드시 해결해야 한다. 교통은 단순한 이동 문제가 아니라 지역 발전과 집값, 교육, 기업 유치까지 연결되는 핵심 인프라이기 때문이다.

과밀학급 문제도 중요하다. 아이들은 늘어나는데 학교 공간과 교원 수는 충분히 따라오지 못하고 있다. 학부모 입장에서는 한 반 학생 수가 너무 많으면 아이 한 명 한 명이 제대로 돌봄과 교육을 받기 어렵다는 걱정이 크다. 특히 식사동은 젊은 세대와 아이들이 많이 유입된 지역인 만큼 학교 신설과 증축, 특별교실 확보 같은 선제적 대응이 반드시 필요하다.

데이터센터 문제의 경우 주민들 입장을 잘 생각해야 한다. 단순히 시설 하나를 반대하는 것이 아니다. 주거지역 가까이에 대형 데이터센터가 들어오면서 발생할 수 있는 소음, 열 배출, 전력 문제, 안전 문제에 대해 충분한 설명과 공감이 없었다는 점에 분노하는 것이다. 주민 동의 없는 일방 행정은 갈등만 키운다. 개발도 중요하지만 주민의 삶과 안전, 생활환경이 우선돼야 한다고 생각한다.

체육공원 정상화 문제도 해결해야 한다. 주민들이 가장 가까이에서 체감하는 생활 인프라는 사실 거창한 건물이 아니라 아이들이 뛰놀고 주민들이 운동할 수 있는 공간이다. 그런데 체육공원이 제 기능을 못 하거나 운영이 정상화되지 못하면 결국 피해는 주민들이 보게 된다. 특히 아이 키우는 부모 입장에서는 안전하게 뛰어놀 공간이 부족하다는 게 굉장히 크게 다가온다. 생활체육과 공원은 복지가 아니라 삶의 질의 문제다.

“동물복지는 삶의 질과 도시 수준 보여주는 기준”

▲반려동물정책을 단순 민원이 아닌 공공정책 차원에서 접근해야 한다고 주장했다. 경기도의회 차원에서 추진하고 싶은 ‘동물복지 정책’의 핵심은 무엇이며, 기존 정책과 어떤 차별성이 있나?

반려동물 정책을 더 이상 일부 애호가의 관심사나 민원 차원으로 봐서는 안 된다고 생각한다. 이미 반려동물은 가족의 형태와 생활문화 자체를 바꾸고 있고, 경기도 역시 반려가구가 급속히 늘어나고 있다. 그런데 행정은 아직도 단편적인 보호사업이나 행사 중심 정책에 머무르는 경우가 많다.

경기도의회에서 추진하고 싶은 동물복지 정책의 핵심은 동물복지와 지역경제를 연결하는 정책이다. 반려산업은 이미 하나의 미래산업이다. 수의·미용·돌봄·식품·장례·관광까지 연결되는 산업 규모가 계속 커지고 있다. 그런데 많은 지자체가 아직도 단순 캠페인 수준에 머물러 있다. 경기도는 전국 최대 생활권인 만큼 반려동물 산업과 공공복지를 함께 연결하는 선도 모델을 만들 수 있다고 본다.

기존 정책과의 가장 큰 차별성은, 이 문제를 ‘동물을 좋아하느냐’ 문제가 아니라 ‘도시정책과 생활정책의 영역’으로 본다는 점이다. 아이 키우는 환경, 공원과 산책로, 공동주택 갈등, 노인 1인가구 돌봄, 청년 정서 문제까지 모두 연결돼 있다.

특히 고양시는 공원과 주거단지가 밀집된 도시 구조를 갖고 있기 때문에 반려동물 정책을 잘 설계하면 주민 갈등을 줄이고 공동체 만족도를 높이는 효과도 만들 수 있다. 보여주기식 행사보다 실제로 주민 삶 속에서 체감할 수 있는 동물복지 정책을 만들고 싶다. 동물복지는 결국 사람의 삶의 질과 도시의 수준을 보여주는 기준이라고 생각한다.

“생활밀착형 정책으로 주차·층간소음·통학안전 문제 풀겠다”

▲공동주택 밀집 지역 갈등 예방과 생활밀착형 복지정책을 강조했는데, 실제 현장에서 주민 민원을 접하며 가장 심각하다고 느낀 생활 갈등 문제는 무엇이었고, 또 이를 어떻게 풀어갈 계획인가?

좋은 정치는 거대한 구호보다 주민들이 매일 겪는 불편과 갈등을 줄이는 데서 시작된다고 생각한다. 생활정치를 제대로 하는 도시가 결국 살기 좋은 도시가 된다고 믿는다.

생활정치 측면에서 볼 때 가장 대표적인 것이 주차 문제다. 퇴근하면 주차할 곳이 없어 이중주차를 반복하고, 늦은 밤 차량 이동 연락 때문에 주민들끼리 감정이 상하는 일이 너무 많다. 단순히 ‘주차 매너’ 문제가 아니라 도시 설계와 생활 인프라 부족 문제라고 본다.

층간소음과 아이들 생활소음 갈등도 있다. 아이 키우는 가정은 늘 미안한 마음으로 살고, 반대로 피해를 느끼는 주민들은 스트레스를 호소한다. 그런데 지금 제도는 결국 당사자끼리 해결하라는 방식에 가까워 갈등이 더 커지는 경우가 많다. 단순 민원 중재를 넘어 공동주택 생활갈등을 전문적으로 조정하는 지역 단위 지원체계가 필요하다고 생각한다.

학교·학원가 주변 교통 혼잡과 통학 안전 문제도 관심사항이다. 특히 식사동처럼 젊은 세대와 아이들이 많은 지역은 학원 차량, 불법 주정차, 좁은 통학로 문제가 반복된다. 학부모들은 매일 불안하지만 행정은 단속 위주로만 접근하는 경우가 많다. 아이들의 안전 문제만큼은 행정이 훨씬 적극적으로 개입해야 한다고 본다.

최근에는 반려동물 갈등도 굉장히 많이 늘었다. 산책 예절, 배변 문제, 소음 문제로 주민 간 감정싸움까지 이어지는 경우도 있다. 그래서 반려동물 정책도 단순 캠페인이 아니라 공공교육과 공간 조성까지 함께 가야 한다고 강조하고 있다.

이런 갈등들은 단순 민원으로 보지 않아야 한다. 결국 행정이 주민들의 생활 변화를 따라가지 못하면서 생기는 구조적 문제라고 생각한다. 이 같은 문제를 풀기 위해 크게 세 가지 방향을 중심으로 정책을 추진하고자 한다.

첫째, 생활 SOC 확충이다. 주차장, 공원, 체육시설, 돌봄공간 같은 생활 인프라를 더 촘촘하게 확보해야 한다. 주민 갈등의 상당수는 공간 부족에서 시작되기 때문이다.

둘째, 공동주택 갈등 조정 시스템 강화다. 관리사무소와 주민에게만 맡길 것이 아니라 지자체 차원의 전문 조정 시스템과 상담 체계를 강화해야 한다.

셋째, 정책 결정 과정에 주민 참여 확대다. 데이터센터 문제처럼 주민 설명 없이 일방적으로 추진하면 갈등은 더 커진다. 초기 단계부터 주민 의견이 반영되는 구조가 필요하다.

“지방의원이야말로 가장 현실적 정치를 해야 하는 자리”

▲‘생활정치’는 강조하던 바여서 한 가지 더 묻겠다. 경기도의회는 예산과 조례를 통해 실제 생활정책을 움직이는 역할을 할 것인지, 이와 함께 기존 지방의회 정치의 가장 큰 한계는 무엇이라고 보나?

생활정치는 결국 ‘주민들의 하루를 바꾸는 정치’라고 생각한다. 거창한 구호나 정치공방이 아니다. 아이를 학교에 안전하게 보내고, 퇴근 후 주차 걱정을 덜고, 돌봄 공백 없이 안심하고 일할 수 있게 만드는 것이 바로 생활정치다.

특히 경기도의회는 단순한 의결기관이 아니라 예산과 조례를 통해 주민 삶을 직접 바꾸는 곳이다. 교통, 교육, 돌봄, 복지, 생활체육, 반려동물 정책 같은 문제들은 모두 경기도 예산과 조례에 의해 실제 현장에서 체감된다. 그래서 지방의원이야말로 가장 현실적인 정치를 해야 하는 자리라고 생각한다.

하지만 기존 지방의회 정치에는 분명한 한계도 있었다고 본다. 지방의원이 ‘민원 전달자’ 역할에 머무르는 경우가 많았다는 점이다. 물론 민원을 듣는 것은 매우 중요하다. 하지만 단순히 ‘말 전달’만 해서는 구조적인 문제가 해결되지 않는다. 예를 들어, 과밀학급 문제도 단순 민원이 아니라 교육청 예산, 학교 신설 계획, 도시개발 구조까지 연결해서 봐야 한다. 생활정치는 결국 문제를 정책화하는 능력이 핵심이라고 생각한다.

“지역 현안 해결에서 중요한 것은 ‘주민 참여 방식’”

▲고양시는 신도시와 원도심 간 격차, 교통 혼잡, 교육 인프라 불균형 문제가 동시에 제기되는 지역이다. 식사동·주교동·성사동 등 지역별 현안을 풀기 위해 어떻게 접근할 계획인가?

세 지역 모두 공통적으로 중요한 것은 ‘주민 참여 방식’이다. 데이터센터 문제처럼 행정이 일방적으로 밀어붙이면 갈등만 커진다. 주민설명회와 공론화 과정을 단순 형식이 아니라 실제 정책 결정 과정으로 바꿔야 한다고 생각한다.

먼저 식사동은 대표적인 성장형 신도시 지역이다. 젊은 세대와 아이를 키우는 가정이 많지만, 교통과 교육 인프라가 인구 증가 속도를 따라가지 못하고 있다. 그래서 핵심은 고양은평선 식사역 문제를 포함한 광역교통망 확충, 과밀학급 해소와 학교 인프라 확대, 생활 SOC 확충 등 세 가지다.

반면 주교동과 성사동은 상대적으로 원도심 회복 전략이 중요하다. 이 지역은 주차난, 노후 인프라, 상권 침체 같은 문제가 복합적으로 얽혀 있다. 그래서 원도심은 단순 재개발 논리만으로 접근하면 안 된다고 생각한다.

그렇기에 공영주차장과 생활도로 정비 같은 생활밀착형 예산을 우선 확대해야 한다. 주민들이 가장 크게 체감하는 것이 바로 생활환경 문제이기 때문이다. 특히 어르신과 아이들이 함께 이용할 수 있는 생활공간이 부족하다. 그러니 노후 생활체육시설과 공원을 정상화해야 한다.

또한 청년과 가족 단위가 다시 유입될 수 있도록 문화·돌봄·커뮤니티 기능을 강화해야 한다. 원도심은 단순히 오래된 동네가 아니라 공동체 자산이 살아있는 지역이라고 생각합니다.

“‘생활의 언어’와 ‘시민의 감각’을 정치 안으로 가져와야”

▲최근 지방정치에서는 청년·여성 정치인의 역할 확대 요구가 커지고 있다. 여성 정치인으로서 기존 지방정치 문화에서 어떤 변화가 필요하다고 생각하나? 또 ‘주민이 체감하는 변화’를 강조했는데, 광역의원 역할은 무엇이라고 생각하나?

가장 필요한 변화는 정치인의 역할 자체다. 예전에는 지방의원을 ‘민원 해결하는 사람’ 정도로 보는 인식이 강했다면, 이제는 예산을 분석하고 정책을 설계하고 주민과 행정을 연결하는 전문성이 필요하다. 여성 정치인들도 단순 상징성을 넘어서 정책 역량과 행정 전문성을 갖춘 실무형 정치인으로 더 많이 성장해야 한다.

여성이라는 이유만으로 특별대우를 받아야 한다고 생각하지 않는다. 다만 지금까지 정치가 놓쳐왔던 ‘생활의 언어’와 ‘시민의 감각’을 정치 안으로 더 많이 가져와야 한다고 생각한다. 그리고 그 변화가 결국 더 실용적이고 주민 중심적인 지방정치를 만드는 힘이 될 것이라 믿는다.

‘주민이 체감하는 변화’의 경우 경기도의원이 슨 일을 하는지 잘 모르겠다는 말을 종종 듣는다. 그만큼 광역의원의 역할이 주민들에게 잘 보이지 않았던 것도 사실이다. 하지만 실제로는 경기도의회가 다루는 예산과 정책은 주민 일상과 가장 가까운 곳에 영향을 미친다. 그동안 의원 역할이 충분히 설명되지 못했고, 일부는 단순 민원 해결 수준에 머물렀다는 점이 아쉽다.

이상적인 광역의원의 역할은 지역 현안을 ‘정책화’하는 역할, 경기도와 시·군·중앙정부를 연결하는 조정자 역할, 주민 삶의 변화를 결과로 증명하는 역할 등 크게 세 가지를 잘 하는 것이라고 본다. 광역의원은 단순히 행사 참석 많이 하는 사람이 아니라 예산을 읽고 정책을 설계하고 행정을 움직일 수 있는 실무형 역할을 해야 한다고 생각한다.

“거창한 정치보다 주민 하루 더 편하게 만드는 정치하겠다”

▲이번 선거에서 유권자들에게 가장 강조하고 싶은 메시지는 무엇인가? ‘왜 임유진이어야 하는가’에 대한 답변과 묶어서 답해 달라.

‘왜 임유진이어야 하는가’에 대한 답은, 단순히 정치인이 되기 위해 나온 사람이 아니라 지역의 현실과 행정을 함께 경험해본 사람이라는 점에 있다고 생각한다. 아이를 키우는 엄마로서 생활 속 불편과 절박함을 직접 경험했고, 동시에 더불어민주당 중앙당 부대변인과 대외협력관 경험을 통해 정책과 행정이 실제로 움직이는 구조도 배웠다.

단순히 문제를 지적하는 정치가 아니라 예산을 연결하고, 정책을 설계하고, 주민 목소리를 제도로 바꾸는 실무형 정치인이 되고 싶다. 지방의원이 단순 민원 전달자가 아니라 지역의 미래를 설계하는 사람이어야 한다고 생각한다. 교통은 왜 늦어지는지, 학교는 왜 부족한지, 생활SOC는 왜 특정 지역에만 몰리는지 구조적으로 보고 해결해야 한다.

무엇보다 주민들과 가장 가까운 자리에서 정치하고 싶다. 선거 때만 인사하는 정치인이 아니라 주민들이 ‘우리 동네 문제를 가장 잘 아는 사람’, ‘실제로 변화를 만들어내는 사람’으로 기억되고 싶다. 거창한 정치보다 주민들의 하루를 조금 더 편하게 만드는 정치를 위해, 그리고 그 생활의 변화를 결과로 보여드리겠다.

“약속보다 변화·실효로 평가받는 정치 함께 만들자”

▲끝으로 유권자들에게 하고 싶은 말씀은?

아이를 키우는 엄마로서 생활 속에서 느낀 불편과 절박함을 정치로 가져왔다. 그리고 경기도의회에서 해야 할 역할은 바로 이런 문제들을 예산과 조례로 해결해 주민들이 실제로 체감하는 변화를 만드는 것이라고 믿는다.

보여주기 위한 정치가 아니라 주민이 ‘정말 우리 동네가 조금씩 좋아지고 있다’고 느낄 수 있는 정치를 하고 싶다.

선거는 사람을 뽑는 일이지만 결국 우리 삶의 방향을 결정하는 선택이라고 생각한다. 그 선택 앞에서 말이 아니라 결과로 답하는 정치인, 그리고 주민과 가장 가까운 곳에서 함께 문제를 해결하는 정치인이 되겠다. 유권자 여러분께 부탁드린다. 이제는 약속이 아니라 변화로 평가받는 정치, 그리고 생활이 실제로 나아지는 실효가 있는 정치를 함께 만들 수 있기를 바란다.