일제는 나라를 팔아먹은 매국노 이완용의 조카 이병도를 일본에 유학시킨 뒤 귀국한 1920년대에 ‘조선사편수회’를 조직했다. 조선사편수회는 환국이나 배달국은 물론 단군 관련 기록까지 신화로 만들어 삭제해 고조선을 없애버려 우리역사를 일본과 같은 2000여 년으로 수준으로 격하시켰다. 더구나 한국과 일본의 조상은 같다는 동조동근론(‘日鮮同祖論’, ‘日韓同祖論’이라고도 함)을 만들고 조선인은 열등하고 일본인은 우수하다고 사실을 부각시켰다. 해방 후 이병도의 활동은 친일 전력으로 잠시 위축되었다. 그러나 그는 독립군 고문으로 악명을 떨쳤던 일본 순사 출신 김창룡 등 친일 인사들을 대거 기용한 이승만이 반공 이데올로기로 정권을 잡고 6.25동란 후 역사계 인사들이 대거 납북되자 다시 살아났다. 또한 그는 일본의 대륙 진출을 위한 괴뢰 국가 만주국 출신 인사들이 권력의 핵심 역할을 했던 박정희 정권에서는 서울대 교수로서뿐 만 아니라 문교부장관, 학술원회장에 선임돼 일생을 한국을 대표하는 대학자로 대우받고 살았다. 이 결과 국사학계의 중추적인 역할을 하면서 일제에 의해 조작된 역사를 그대로 제자들에게 전수시켰다. 그러나 이병도 박사는 타계 3년 전인 1986년, 조선일보에 ‘단군조선은 신화가 아닌 사실(史實)이며 고대사는 복원돼야 한다’는 기고문을 내 기존의 입장을 번복했다. 늦은 ‘양심선언’이었지만 이미 사학계의 중추 세력이 된 그의 제자들은 그를 ‘노망’으로 내몰았다.